Христофор Колумб открыл эти места в 1492 г. Его брат Бартоломео в 1496 г. основал здесь город, который назвал Сан Фелипе де Пуэрто Плата. После периода бурного развития звезда города закатилась — были открыты другие территории в Новом Свете. Город жил контрабандой, а его жители активно сотрудничали с английскими и французскими пиратами. Чтобы положить конец разбойному промыслу, испанский король приказал разрушить Пуэрто Плата. В 1742 г. город возродили колонисты переселенцы с Канарских островов, и город в скором времени вновь достиг процветания. В те времена были построены самые красивые здания города.