Эта уникальная страна, впитавшая в себя культуру различных эпох и направлений, занимает большую часть Пиренейского полуострова. Ей также принадлежат Балеарские острова, расположенные в Средиземном море и Канарский архипелаг, находящийся в Атлантическом океане, всего в 100 км от побережья Африки. Благодаря субтропическому климату с теплым солнечным летом и мягкой зимой, многокилометровым песчаным пляжам, интересным историческим достопримечательностям, Испания пользуется большой популярностью у туристов.

Культурное наследие Испании трудно переоценить. Владычество Римской империи, господство арабов, торжество христианства оставили по всей Испании уникальные по своей архитектуре и красоте сооружения. Достаточно упомянуть мечеть Москита в Кордове и дворец Альгамбра близь Гранады. А великолепно сохранившиеся католические соборы и храмы встречаются повсеместно. Наследие всемирно признанных испанских художников Эль Греко, Веласкеса, Гойи хранятся в мадридском музее Прадо. Величайшие художники 20-го столетия Пабло Пикассо и Сальвадор Дали тоже принадлежат испанской культуре. Ярчайшим представителем модернизма является испанский архитектор Антонио Гауди. Его Собор Святого Семейства стал символом Барселоны.

Влияние различных эпох, географическое положение и климатические условия нашли свое отражение и в кулинарном искусстве этой страны. Испанская кухня предлагает огромное разнообразие морских деликатесов, свежих овощей, оригинальных соусов. Вершиной кулинарного искусства является паэлья – оригинальное сочетание морепродуктов, овощей и риса. А в жаркий полдень очень приятно отведать национальное блюдо – гаспачо, напоминающее нашу окрошку.

Невозможно перечислить все достопримечательности этой волшебной страны. Сюда хочется возвращаться вновь и вновь, чтобы опять погрузиться в этот чарующий мир истории, красоты и тепла!

 ОБЩАЯ ИНФОРМАЦИЯ, КОТОРАЯ МОЖЕТ ВАМ ПРИГОДИТЬСЯ

Столица – Мадрид
Государственный строй- конституционная монархия
Государственные языки - кастильский, баскский, галисский, каталонский
Официальный язык - кастильский

КЛИМАТ. Субтропический средиземноморский, сухой и достаточно жаркий. Зима мягкая - средняя  температура от +8°С до +14°С, в горных районах иногда опускается до -7°С. Лето жаркое - от +23 до 29°С. Осадки (250-700 мм. в год) выпадают, в основном, в осенне-зимний период.

На Канарских островах климат преимущественно тропический, средняя температура зимой +25°С (вода +20-22°С), летом +26-28°С (вода 22-23°С).

 На Балеарах климат средиземноморский, менее сухой, чем в континентальной части страны. Лето заметно прохладнее, чем на материке - +18-26°С, средняя зимняя температура не опускается ниже +12°С. Пляжный сезон начинается в марте. Наилучшее время для посещения страны - с конца весны до начала осени.

ВАЛЮТА. Евро (EURO), 1 EURO.

Пункты обмена валюты в банках: с 9.00 до 14.00, в субботу - с 9.00 до 12.00, воскресенье - выходной. На главных улицах Мадрида банки открыты круглосуточно. Будьте внимательны при получении информации о курсе обмена, т.к. очень часто в афишах указывается курс без учета комиссионных, которые берутся сверху. Принимаются кредитные карты, развита сеть банкоматов.

ВРЕМЯ. Отстает от московского на 2 часа. На Канарских островах на 3 часа.

КУХНЯ. Испания славится своей кухней. Вообще об испанской кухне можно сказать только, что в ней часто применяются такие приемы, как тушение в вине (красном на юге и западе страны и белом на востоке), запекание с овечьим сыром и жарение на решетке (гриле). Специфическим для всех кухонь Испании является широкое применение зелени шалфея и тертых грецких орехов. Причем ощущается сильное влияние традиций южно-французской и греческой кулинарных школ. Среди наиболее оригинальных блюд суп "эскуделла", жареные свиные колбаски с белой фасолью "монхете ам ботифарра", уха из морского черта "суке де пейш", десерт "мел и мато" (творог с медом). Широко известны местные соусы "софрито", "самфаина", "али-оли" (чеснок и растительное масло) и "пикада". Непременно надо попробовать так называемую "оперетку" ("сарсуэла") - местное ассорти из морепродуктов. В Испании большинство ресторанов, кафе, и баров - особенно в курортных зонах - работают до полуночи, а во многих действует принцип "обслуживаем, пока не уйдет последний клиент". Испанские рестораны делятся на пять категорий по "вилочной" классификации: категория "пять вилок" присваивается только очень качественным заведениям. У входа в ресторан вывешивается меню, где указана стоимость блюд. Почти все рестораны закрываются раз в неделю. Большинство заведений предлагает так называемое Menu del Dia - аналог комплексных обедов или ужинов. В целом цены на питание в Испании относительно не высоки.

ПОКУПКИ. Покупки лучше всего делать в крупных городах - Мадриде, Барселоне, Валенсии, Малаге и т.д.Самая крупная сеть универмагов в Испании - El Corte Ingles /Эль Корте Инглес/, где, как говорят сами испанцы, можно купить все - от иголки до самолета. Но это дорогой магазин. Вообще лучше избегать покупок в крупных магазинах, т.к. там и выбор меньше и цены выше. А в небольших магазинчиках Вы можете найти  товары хорошего качества  по разумным ценам. Режим работы: с 9.00 до 13.00 и с 16.00 до 20.00, (в субботу - до 12.00). С 13.00 до 16.00 - сиеста.

ЧАЕВЫЕ. Система чаевых распространяется на услуги официантов в барах и ресторанах, горничных в отелях, водителей такси и гидов и составляет 5-10% от стоимости заказа. Оплата чаевых не является обязательной, но если клиент остался доволен обслуживанием, чаевые - признак хорошего тона.

ТРАНСПОРТ. В любое время можно вызвать такси по телефону из гостиницы или бара. Такси останавливается и просто на улице, как только вы поднимите руку. Прокат автомобилей самый недорогой в Европе. Необходимые документы: водительские права (не обязательно международные) с водительским стажем не менее 2 лет. 

ТЕЛЕФОНЫ. Значительно дешевле пользоваться кабинами и автоматами "Telefonica" (Испанской телефонной компании), чем звонить из гостиницы. Для оплаты используются монеты или телефонные карточки (Tarjeta telefonica), которые можно приобрести в отеле или в табачных киосках.